Positivt med fysisk aktivitet under och efter behandling

Effekterna av fysisk aktivitet under och efter cancerbehandling är ett växande forskningsområde. Hundratals studier på patienter med olika cancerdiagnoser har genomförts. Forskning visar att fysisk aktivitet kan minska biverkningar av cancerbehandlingar, förbättra livskvaliteten, underlätta återhämtningen efter avslutad behandling och minska risken för återfall av vissa cancerformer.

– Tidigare rekommenderade sjukvården ofta cancerpatienter att vila i samband med behandling, men numera finns mycket evidens som visar att patienter som tränar i samband med behandling har färre symtom och mår bättre, säger Yvonne Wengström, onkologisjuksköterska och professor vid Karolinska Institutet.
Hon har bland annat studerat effekterna av digital träning efter cancerbehandling samt hur högintensiv träning kan lindra cancerrelaterad trötthet. Forskningen visar att cancerpatienter som börjar träna i samband med att behandlingen inleds förlorar mindre muskelstyrka, får en lägre ökning av fettmassa samt en förbättrad muskelfunktion på cellnivå. Konditionen bevaras, vilket underlättar cancerrehabiliteringen. Studiedeltagarna som tränade var signifikant mindre sjukskrivna ett år efter avslutad behandling. Forskning visar även att fysisk aktivitet kan minska risken för återfall i cancersjukdom.

Undvik ”gatekeeping”
Yvonne Wengström betraktar det som nödvändigt att fysisk aktivitet inkluderas som en självklar del av den onkologiska behandlingen, inte minst med tanke på att allt fler patienter överlever sin cancer.
Hennes råd till läkare som vill bidra till att främja cancerpatienters välbefinnande och rehabilitering med hjälp av fysisk aktivitet är att informera samtliga cancerpatienter, oavsett ålder och förutsättningar, om de positiva effekterna av fysisk aktivitet under och efter cancerbehandling.
– Att ge livsstilsråd kan vara känsligt. Men det är viktigt att undvika ”gatekeeping”, alltså att exempelvis inte informera äldre, sköra eller överviktiga patienter om den fysiska aktivitetens positiva effekter. Med tanke på den tydliga evidensen bör information och frågor kring fysisk aktivitet alltid inkluderas i behandlingsplanen, säger Yvonne Wengström.

”Effekten av att addera fysisk aktivitet under pågående behandling är likvärdig med effekten av att addera ytterligare en medicinsk behandlingsform.”

Förstärker medicinsk behandling
Hon har bland annat genomfört en studie där 240 kvinnor med bröstcancer ordinerades fysisk aktivitet under pågående behandling. Patienternas välbefinnande ökade markant. De var mindre påverkade av cancerrelaterad trötthet och träningen hade dessutom antiinflammatoriska effekter.
– Effekten av att addera fysisk aktivitet under pågående behandling är likvärdig med effekten av att addera ytterligare en medicinsk behandlingsform. Ytterligare ett intressant forskningsresultat är att fysisk aktivitet ger en markant förstärkt effekt av patientens medicinska behandling. Träningen kan bidra till att göra T-cellerna mer aktiva. En ökad genomblödning runt tumörerna bidrar dessutom till att förstärka cellgiftsbehandlingens effekt, säger Yvonne Wengström.

Öka kunskapen om fysisk aktivitet
Hon betonar vikten av att öka sjukvårdens kunskap om såväl den fysiska aktivitetens positiva effekter på cancerpatienter samt FAR, fysisk aktivitet på recept.
– En utmaning är att läkare och sjuksköterskor ofta saknar tillräcklig kunskap kring var de ska remittera patienter och vilka råd de ska ge patienter kring fysisk aktivitet. FAR borde nyttjas betydligt mer. Strukturerna för att skriva ut FAR är välfungerande, men det nyttjas i alltför låg utsträckning inom onkologin, säger Yvonne Wengström.